Arqueólogos da Inglaterra encontraram uma peça que ajudou a desvendar o mistério do Balde de Bromeswell. Os primeiros fragmentos do valioso item bizantino foram escavados em 1986 no sítio de Sutton Hoo, no condado de Suffolk — desde então, os especialistas se perguntavam sobre qual seu propósito e uso.
É que o artefato foi encontrado na sepultura de um rei guerreiro anglo-saxão em um barco de 90 pés de comprimento, junto com metais preciosos e joias. E veio a dúvida: por que um objeto do século VI da Turquia foi enterrado em uma sepultura germânica do século VII?
Em junho do ano passado, uma equipe retornou a Sutton Hoo com mais de 80 voluntários do mundo todo para detectar metais no que se tornou o período mais intenso de escavação daquele sítio arqueológico desde os anos 2000, segundo o National Trust.
A peça que faltava…
A descoberta mais importante foi a base do balde bizantino de Bromeswell, que foi erguido em um único bloco e enviado para análise em laboratório. Não se sabia quanto do objeto estaria intacto ou o que ele poderia conter, mas mais tarde foi revelado que estava completamente intacto e continha um objeto de cremação e pertences funerários.
O bloco foi escaneado por tomografia computadorizada (TC) e radiografado na Universidade de Bradford, onde a base do balde e seu conteúdo foram revelados pela primeira vez.
Os visitantes podem ver o fragmento principal em exposição em Sutton Hoo. Ele é decorado com uma cena de caça, com homens armados com espadas e escudos, e animais como leões e cães. Os fragmentos mais recentes incluem pés, patas, a base de escudos e até mesmo o rosto desaparecido de um dos homens.
As formas das letras usadas no design do balde sugerem que ele foi feito no século VI, o que significa que já tinha cem anos quando chegou em Sutton Hoo. Acredita-se que tenha se originado em Antioquia, na atual Turquia, que na época fazia parte do Império Bizantino.
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Fim do mistério?
Os ossos humanos e de animais cremados descobertos confirmam que o objeto foi usado como recipiente de cremação. Eles agora estão sendo analisados por especialistas para entender o processo de cremação e determinar o que havia na pira funerária.
“Sabíamos que este balde teria sido um bem raro e valioso na época anglo-saxônica, mas sempre foi um mistério por que ele foi enterrado. Agora sabemos que foi usado para guardar os restos mortais de uma pessoa importante na comunidade de Sutton Hoo. Espero que análises mais aprofundadas revelem mais informações sobre este sepultamento tão especial”, disse Angus Wainwright, arqueólogo do National Trust.
Cavalos eram frequentemente incluídos nas antigas piras de cremação anglo-saxônicas como um sinal de status, e os ossos indicam que eles pertencem a um animal maior que um porco.
Testes posteriores revelaram que, devido ao posicionamento compacto do osso cremado, é possível que ele estivesse originalmente contido dentro de um saco. A coloração de liga de cobre indica ainda que pode ter sido originalmente enterrado fora do balde.
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