Em uma de suas várias descobertas, o telescópio espacial James Webb, da NASA, encontrou um exoplaneta que vem dividindo as opiniões dos cientistas.
Essa discordância nada tem a ver com a existência do corpo celeste. Ou com os elementos químicos que fazem parte dele. Nem com a presença de água na superfície. O debate ocorre em torno do estado em que essa água se encontra.
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O exoplaneta em questão foi batizado de TOI-270 d. Segundo informa o site oficial da NASA, ele fica a 73 anos-luz da Terra e tem quase cinco vezes a massa dela.
Uma curiosidade é que ele demora apenas 11 dias para completar uma volta em torno de sua estrela e possui compostos químicos como metano e dióxido de carbono.
Segundo os pesquisadores, essa combinação química é consistente com um mundo aquático no qual um oceano se estenderia por toda a superfície. Mas essa água estaria no estado líquido? Eis a principal discussão.
Duas teorias
- Segundo estudo publicado na revista Astronomy and Astrophysics Letters, o exoplaneta seria tomado por um oceano que atinge temperaturas superiores aos 100°C.
- É essa hora que você pergunta: mas nessa temperatura a água já não teria evaporado?
- Sim, em condições normais de pressão.
- Só que no TOI-270 d a pressão é mais alta, permitindo esse fenômeno.
- Quanto mais alta a pressão, mais energia as moléculas de água precisam acumular para sair do estado líquido e virar vapor.
- Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Montreal, no Canadá, no entanto, contesta os resultados desse estudo.
- Eles também analisaram os dados do exoplaneta e disseram que não existe a possibilidade de haver um oceano por lá.
- Isso porque a temperatura no local seria de aproximadamente 4.000ºC!
- Aí não tem condição nenhuma de pressão que sustente a água em fase líquida.
- Você pode ler esse segundo artigo no publicador online arXiv.
Um planeta praticamente inabitável
Como ninguém nunca visitou o lugar, não dá para saber qual dos dois grupos está correto. Aliás, ninguém nunca vai visitá-lo. Pelo menos não para morar.
Com as informações que temos, podemos inferir que o TOI-270 d é quase inabitável – e não só por causa das altas temperaturas. Como ele fica muito próximo da sua estrela, o exoplaneta sofre de um fenômeno gravitacional chamado acoplamento de maré. Ou seja, sempre fica com uma das faces virada para o objeto maior.
O resultado disso é que um dos lados do fica iluminado 100% do tempo enquanto o outro vive numa escuridão eterna. São situações péssimas para quase todas as formas de vida que conhecemos.
Texto feito com base em uma reportagem do Olhar Digital de 16/04/2024.
O post O planeta com oceano de água fervente que intriga cientistas e desafia teorias apareceu primeiro em Olhar Digital.